O conclave terminou e a Igreja Católica tem um novo líder: Robert Francis Prevost, eleito como Papa Leão XIV. Aos 69 anos, Prevost entra para a história como o primeiro papa nascido nos Estados Unidos, mais precisamente em Chicago, e também como o primeiro pontífice oriundo de um país de maioria protestante.
Apesar da nacionalidade norte-americana, a jornada religiosa de Leão XIV foi profundamente marcada pela América Latina. Durante anos, ele atuou no Peru, onde conquistou prestígio e experiência pastoral. Foi nesse contexto latino-americano que ele consolidou sua vocação missionária e seu comprometimento com as comunidades mais vulneráveis.
Antes de sua eleição, Prevost exercia dois dos cargos mais influentes do Vaticano: era prefeito do Dicastério para os Bispos — responsável por indicar os líderes diocesanos em todo o mundo — e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina, função estratégica que reforça sua ligação com o continente.
A escolha de Leão XIV sinaliza a continuidade de uma Igreja voltada para as periferias, dialogando com diferentes culturas e realidades sociais. Seu nome pontifício, que remete ao símbolo de coragem e liderança, pode indicar uma nova fase de firmeza e renovação na condução da Igreja.
Agora, o mundo observa com expectativa os próximos passos do novo papa e os rumos que ele dará ao catolicismo no século XXI.
